Vaandeldragers, optocht A.J.C.

Hendrik Melgers was een Groningse kunstenaar. Ook was hij deel van De Ploeg, een Groningse kunstkring, evenals de Amsterdamse kunstenaarsvereniging De Onafhankelijken. Melgers maakte onder andere schilderijen en houtsneden, zoals deze. Melgers was ook lid van de Socialistische Kunstenaars Kring (SKK). Zijn socialistische terugslag is terug te zien in een aantal van zijn werken. Deze linoleumsnede, getiteld “Vaandeldragers, optocht A.J.C.,” toont een groep mannen met kortgeknipt haar, gekleed in een uniform met een blouse en korte broek, met zwarte vaandels, hoog geheven. De voorste van de mannen is gekleed in het wit, terwijl de andere mannen voornamelijk zwart dragen. De AJC, oftewel de Arbeiders Jeugd Centrale, was een socialistische jeugdbeweging. De AJC was actief in de twintigste eeuw, van 1918 tot 1959, en richtte zich tot jonge arbeiders. De jeugdbeweging vloeide voort uit de Sociaal-Democratische Arbeiderspartij (SDAP) en zette zich in voor de arbeidsjeugd. Melgers vervaardigde dit werk in 1930. Rond 1932 had de AJC een geschat ledenaantal van 11.000. Met dit aantal was de AJC een beweging van overwegend formaat. De keuze om de vaandeldragers, oftewel de boegbeelden van de jeugdbeweging, af te beelden keert terug in meerdere grafische beelden over de AJC. Melgers sluit zich aan bij deze traditie en toont zo zijn eigen overtuiging van het socialisme in een herkenbare grafische stijl.