Portable city of Groningen

Voor haar solotentoonstelling in Groningen (2012) creëerde Yin Xiuzhen (Beijing, 1963) een bijzondere kunstinstallatie: een koffertje waarin Groningen is verbeeld als een miniatuurstad. Dit werk maakt deel uit van haar serie Portable Cities, een project dat ze in de vroege jaren 2000 begon. De inspiratie hiervoor kwam voort uit haar vele buitenlandse tentoonstellingen in de jaren negentig. Tijdens haar reizen viel het haar op hoe reizigers op vliegvelden wachtten op hun koffers, elk gevuld met persoonlijke bezittingen die hun thuis vertegenwoordigen. In Portable Cities vertaalt Yin persoonlijke ervaringen met een herinneringen aan een specifieke stad. Hoe beter ze een plek kent, hoe persoonlijker de verbeelding ervan wordt. Haar weergave van Beijing, haar geboortestad, is bijvoorbeeld abstract en bevat geen toeristische trekpleisters. In plaats daarvan heeft het werk een centrale opening met een vergrootglas dat een kaart van het oude stadscentrum onthult. Steden die ze minder goed kent, bevatten juist herkenbare elementen. In de Groninger variant, die hier te zien is, zijn onder andere het Groninger Museum en de Martinitoren duidelijk te onderscheiden. Elk koffertje in de serie is gemaakt van kleding van bewoners van de betreffende stad en bevat een soundtrack met geluiden die daar zijn opgenomen. De Groningse koffer is gemaakt met kledingstukken van museummedewerkers. De bijbehorende geluiden vangen een bijzonder moment in de stadsgeschiedenis: ze werden opgenomen op een avond waarop Nederland verloor van Duitsland tijdens het Europees kampioenschap voetbal. Daarnaast klinkt de stem van Ede Staal, een iconische Groninger zanger, waardoor de stad niet alleen visueel, maar ook auditief tot leven komt.