Grace (nr 3/12 uit de collectie: The power of my dreams)

Voor haar vierdejaars collectie [tijdens haar studie aan de modeopleiding van de Koninklijke Academie voor de Schone Kunsten te Antwerpen] 'The Power of my Dreams' zocht Weimans naar een nieuw beeld voor de zwarte vrouw. In deze collectie zit de thematiek het dichtst op haar eigen huid. Weimans, die haar roots heeft in Suriname, maakte de geschiedenis van haar eigen achtergrond tot onderwerp. Zij bouwde voort op de bij de mannencollectie uitgezette lijn en vertaalde de begrippen waardigheid en stijl in een indrukwekkende collectie voor de moderne 'zwarte' vrouw. Een inspiratiebron was de zangeres/actrice/model Grace Jones die in de jaren tachtig faam maakte met haar opmerkelijke verschijning. Haar vierkante blokkapsel en schoudervullingen waren een reflectie van de 'power dressing movement' van dat decennium. Zonder daarbij gebruik te maken van de clichés die zij zich voor 'Orfeu negro' juist wel toe-eigende en met opzet uitvergrootte, zoals 'het trainingspak' en de 'bling bling' motieven, maakte zij dit keer gebruik van zelfontworpen grafische zwart/wit patronen, losjes geïnspireerd op de kleurige motieven van Afrikaanse stoffen, deels geborduurd, deels geflocked. Daarmee creëerde zij een geheel eigen handschrift, waarmee zij thema's als indentiteit, verleden en heden met een schijnbaar natuurlijke vanzelfsprekendheid onderzocht en tot draagbare chique wist te maken. De collectie biedt een alternatief silhouet en bedekt het lichaam in verschillende lagen luchtige katoen. Veel ronder en vriendelijker van vorm dan in het jaren tachtig silhouet, kan het lichaam hier gelezen worden als een hedendaagse drager van hernieuwde etnische trots, eigenheid, schoonheid en waardigheid. Daarmee lijkt Weimans, wars van alle stereotypen, vorm te willen geven aan een nieuw idee van 'Afrikaans' bewustzijn. Met deze afstudeercollectie trok zij de aandacht van Terry & Tricia Jones, editors van 'I-D magazine' en won zij de in 2005 voor het eerst uitgereikte 'i-D Styling Award'. Deze prijs leverde haar een stage op bij de redactie een een modereportage in het zelfde tijdschrift. De reportage, waarvoor fotograaf Wendelien Daan tekende, werd geschoten tegen een achtergrond die sterk op de gekleurde wanden van het Groninger Museum lijkt te zijn geïnspireerd.